Hier wird es richtig weihnachtlich

Malta: der Weihnachtsgeschichte auf der Spur

Den Maltesern gelingt es auch bei milden Temperaturen mit Höchstwerten von tagsüber 17 Grad Celsius, eine unverwechselbare Weihnachtsstimmung zu kreieren. BesucherInnen erwarten Weihnachtsmärkte mit mediterranem Flair, aber auch die Jahrtausende alte Geschichte des Mittelmeerstaates. 

Das interaktive Krippendorf auf Gozo „Bethlehem f'Għajnsielem“, das sich über 20.000m2 ehemalige Felder erstreckt, entführt die BesucherInnen in eine lebendige Nachbildung von Bethlehem zur Zeit von Christi Geburt. Über 150 SchauspielerInnen in authentischen Kostümen erwecken die Szenen des antiken Judäas zum Leben von beschaulichen Wohnstätten, die das einfache Leben der damaligen Zeit widerspiegeln bis hin zu geschäftigen Marktplätzen, auf denen HändlerInnen lokale Köstlichkeiten und kunsthandwerkliche Schätze feilbieten. Jede Ecke des Dorfes erzählt ihre eigene Geschichte. Sanfte Klänge von Weihnachtsliedern und das Licht der Laternen schaffen eine magische Atmosphäre voller Besinnlichkeit und Staunen.

Seattle: nichts für Grinche

Mit “Magic in the Market” auf dem weltberühmten Pike Place Market in Seattle, startet die Smaragdstadt an der US-Westküste jedes Jahr in die Weihnachtszeit, so auch erneut am 25. November 2024. Und auch auf dem Wasser bleiben Traditionen bestehen: Seit 1949 sticht die festlich geschmückte Spirit of Seattle, Seattles offizielles Weihnachtsschiff, in See und steuert ab Ende November beim Argosy Cruises Christmas Ship Festival zahlreiche Gemeinden an der Meeresbucht Puget Sound, an der Elliott Bay sowie am Lake Washington an. 

Vom 24. November bis 27. Dezember sorgt das Pacific Northwest Ballet zudem für eine gehörige Portion Feenstaub, dann zeigt das namhafte Ballett-Ensemble George Balanchines Werk “Der Nussknacker”. Der Seattle Christmas Market findet vom 21. November bis 24. Dezember im Seattle Center statt.

Göteborg: Stadt der Weihnachtsmärkte

Die BewohnerInnen Göteborgs lieben ihre Weihnachtsmärkte. Das mag auch ein Grund dafür sein, dass ab November unzählige, doch in ihrer Art sehr unterschiedliche Weihnachtsmärkte die Festzeit einläuten. Am dritten Adventswochenende lädt beispielsweise Göteborgs renommierte Kunst- und Designschule, die HDK-Valand, zum Weihnachtsshopping in das historische Handwerksviertel Kronhusbodarna ein – mit einzigartigen Geschenkideen aus den kreativen Händen der Studenten. 

Am 8. Dezember findet der Brännö Christmas Walk auf der Schäreninsel Brännö statt. In den Hütten, Höfen und Scheunen werden dann nicht nur duftendes Gebäck und schwedische Leckereien angeboten, sondern auch allerlei Handgemachtes für die Freude unter dem Weihnachtsbaum. Und wer die Hafenstadt am 13. Dezember besucht, der sollte keinesfalls die neueste vorweihnachtliche Tradition verpassen: die Lucia-Parade mit einem großen Chorkonzert am zentralen Götaplatsen.

Hongkong: Attraktionen bis ins neue Jahr

Jeden Winter erstrahlt die Skyline von Hongkong in noch hellerem Licht beim WinterFest, einem einzigartigen Fest, das vom Hong Kong Tourism Board organisiert wird. Vom 22. November 2024 bis zum 1. Jänner 2025 verwandelt sich der West Kowloon Cultural District in eine zauberhafte Weihnachtsstadt mit einem riesigen, funkelnden Baum und originellen Dekorationen. 

Die Stadt sprüht nur so vor festlicher Stimmung, während BesucherInnen dazu eingeladen sind, an vielfältigen Aktivitäten bei den Top-Attraktionen teilzunehmen oder in den luxuriösen Einkaufszentren besondere Erlebnisse zu genießen. Erstklassige Hotels und Restaurants verwöhnen mit exklusiven Menüs, und es gibt thematische Touren, um die Stadt auf besondere Weise zu entdecken. Der krönende Abschluss sind ein spektakuläres Feuerwerk und eine Lichtshow zur Hong Kong New Year Countdown Celebration, um das neue Jahr gebührend zu begrüßen.

Luxemburg: Kleeschen und Winterlights

Manchmal sind es die kleinen, aber feinen Unterschiede, die den Reiz ausmachen. Ein zentraler Bestandteil der Adventszeit in Luxemburg ist etwa die Tradition des „Kleeschen“, der den Kindern am 6. Dezember Geschenke bringt. Die Kinder haben an diesem Tag unterrichtsfrei und dürfen sich früher auf die große Bescherung freuen. Denn der luxemburgische Nikolaus zeigt sich um einiges großzügiger als seine Pendants in den Nachbarländern. 

Doch auch die Weihnachtsmärkte genießen in Luxemburg große Beliebtheit. In Luxemburg-Stadt erstrahlt die Adventszeit im Glanz des Winterfestivals „Winterlights“. Vom 22. November 2024 bis zum 1. Jänner 2025 sind Groß und Klein zum Besuch der verschiedenen Weihnachtsmärkte in der Altstadt und rund um die „Gelle Frau“ (die goldene Frau) eingeladen. Weihnachtliche Fahrgeschäfte und festlich geschmückte Stände bieten jede Menge Spaß sowie typisch luxemburgische Köstlichkeiten wie „Gromperekichelcher“ (Kartoffelpuffer) oder „Kniddelen“ (Knödelchen). Und natürlich darf auch im Großherzogtum der Glühwein nicht fehlen, wobei die Luxemburger auch gerne mit Crémant, einem dem Champagner ähnlichen Schaumwein, auf die festliche Stimmung anstoßen.

Illinois: dem Christkind zu Ehren

Der Christkindlmarkt in Chicago ist eines der beliebtesten saisonalen Highlights der Stadt und bietet BesucherInnen in Illinois ein echtes europäisches Weihnachtsmarkterlebnis. Auf dem Daley Plaza können Gäste traditionelles Kunsthandwerk und köstliche Leckereien wie Lebkuchen und Glühwein genießen. Der Markt ist inspiriert von Nürnbergs berühmten Christkindlesmarkt und zieht jährlich tausende Besucher an. Neben den vielen Verkaufsständen gibt es auch ein abwechslungsreiches Unterhaltungsprogramm mit festlicher Musik und kulturellen Darbietungen. 

Beim Kristkindlmarkt in den Expositions Gardens in Peoria bieten über 35 regionale Anbieter eine Vielzahl von Kunsthandwerken an, die sich ideal als Weihnachtsgeschenke eignen. Harmonie, der Männerclub der Peoria German American Society, kümmert sich mit deutschen Speisen und Getränken wie Bratwurst, Schnitzel und Glühwein um das leibliche Wohl. Ein vielfältiges Festprogramm mit Blasmusik, Akkordeonspielern, Weihnachtsliedern und einem Kinderbereich sorgt für Unterhaltung. Der traditionelle Kristkindl, auch bekannt als Christkind, begrüßt die Gäste und verteilt Süßigkeiten an Kinder.